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Grand Prix du Salon du livre de montagne de Passy 2011



René Desmaison par Antoine Chandellier





Un livre événement :
Antoine Chandellier signe la première grande biographie de l’alpiniste. Un livre événement à plusieurs titres :
- Jusque-là, trois ans après sa mort en 2007, aucun livre aussi exhaustif, aucune enquête aussi complète, n’ont retracé la vie mouvementée de René Desmaison, l’un des plus grands alpinistes de tous les temps.
- La vie de René Desmaison est un roman d’aventure digne des plus grands films de José Giovanni (qui devint son beau-frère), où se mêlent tous les ingrédients d’un bon polar.



Le goût du risque : passion de la grimpe, premières éblouissantes, grandes hivernales.

La tragédie : la mort d’un compagnon de cordée, agonisant à ses cotés dans la face Nord des Grandes Jorasses.

Le suspense :  150 personnes tenues en haleine à l’héliport des Bois à Chamonix, familles éplorées des deux protagonistes, sauveteurs, officiels, journalistes, guides, badauds… attendent le dénouement de cette lutte à mort de 342 heures, livrée dans une paroi secouée par la tempête.
La France entière est devant son téléviseur pour le journal de 20 heures : un des deux alpinistes est mort, lequel va revenir ?  

La bagarre : le bras de fer qui se joue entre les officiels, le maire de Chamonix, Maurice Herzog, le Président des secours, Gérard de Devouassoux et l’alpiniste en perdition, celui par qui le scandale arrive, masque mal les tensions qui animent le microcosme Chamoniard.
Interrogé par les gendarmes, en garde à vue, accusé d’homicide involontaire et de non assistance à personne en danger, René Desmaison, avocat de sa propre cause, s’en tire avec l’élégance d’un virtuose. L’aventurier de la montagne n’échappe pas au goût de la lumière.

L’amour et la séduction : des différentes femmes que René a épousées, l’histoire retiendra sans doute l’actrice Simone Damiani, la « diva » qui, en véritable imprésario de l’alpiniste, contribua à faire braquer les projecteurs sur son aventurier de mari.

Si Antoine Chandellier a fait du drame des Grandes Jorasses le cœur battant de sa biographie, qui comme une pulsation revient tout au long du récit, il n’a pas réduit le personnage à cette seule tragédie. L’homme apparaît toujours derrière le héros. Un petit garçon d’abord, élevé par une mère courage et un père absent, blessé de guerre. René doit se débrouiller bien vite et apprendre à apprivoiser le danger pendant la résistance. Avant de découvrir, avec ses compagnons de cordée, sur le grès de Fontainebleau et le granite des Alpes, que ses blessures ont fait de lui un homme fort, marginal et libre. « Mais Guérit-on jamais de son enfance ?», s’interroge Antoine Chandellier, qui brosse avec ce livre le plus émouvant portrait qu’on puisse faire d’un héros moderne.

Presse

Le Dauphiné Libéré, 5 août 2011
Les Alpes - Juin 2011
Montagnes et Calanques - Revue du CAF de Marseille - Janvier 2011
Vertical - Janvier / février 2011
Alpes Loisirs - Hiver 2011
Cosy Mountain - Décembre 2010  / Janvier 2011[/docs
Mémoire des Arts - Janvier / février 2011
La Tribune de Lyon - 16 décembre 2010
Le journal du dimanche - 12 décembre 2010
La voix de l'Ain - Décembre 2010
Le journal des propriétaires des Aravis, Part 1 - Décembre 2010 / janvier 2011
Le journal des propriétaires des Aravis, Part 2 - Décembre 2010 / janvier 2011
La montagne & alpinisme - Décembre 2010
Ski Chrono - Décembre 2010-janvier 2011
L'Express - Semaine du 8 au 14 Décembre 2010
Montagnes Magazine - Décembre 2010-janvier 2011
Libération - 14 novembre 2010
L'Équipe mag - 13 novembre 2010
Lire - novembre 2010
France 3 Rhône-alpes - Auvergne - Jeudi 21 octobre 2010
Livre Hebdo - 14 septembre 2010